Poco fa la navicella spaziale SpaceX Crew Dragon Freedom è partita su un razzo vettore Falcon 9 dal Kennedy Space Center nella missione Crew-12 o SpaceX Crew-12. Dopo quasi esattamente dieci minuti si è separata con successo dall’ultimo stadio del razzo e si è immessa sulla sua rotta per compiere la sua missione. Si tratta della dodicesima missione della navicella spaziale Crew Dragon con astronauti a bordo all’interno della normale rotazione dell’equipaggio della Stazione Spaziale Internazionale.
I quattro nuovi membri dell’equipaggio della Stazione Spaziale Internazionale, che si aggiungono all’equipaggio della Expedition 74, sono:
Jessica Ulrika Meir. Nata il 1 luglio 1977 a Caribou, nel Maine, negli USA da padre israeliano e madre svedese, ha cominciato a interessarsi alle missioni spaziali fin da giovanissima guardando le missioni degli Space Shuttle, partecipando a un camp per i giovani alla Purdue University e conducendo un esperimento per un programma della NASA mentre studiava alla Brown University. Nel 2000 ha conseguito un Master in Studi Spaziali alla International Space University di Strasburgo, in Francia. Nel 2009 ha conseguito un Ph.D. in biologia marina alla Scripps Institution of Oceanography. Per alcuni anni ha condotto varie ricerche scientifiche lavorando anche per Lockeed Martin a progetti della NASA. Nel 2002 ha fatto parte della spedizione sottomarina NEEMO 4. Nel 2013 è stata scelta come candidata astronauta. Ha già servito sulla Stazione Spaziale Internazionale come parte della Expedition 61/62 tra il settembre 2019 e il febbraio 2020.
Jack Hathaway. Nato il 10 maggio 1982 a South Windsor, nel Connecticut, negli USA, si è arruolato nella Marina militare americana nel 2000. Ha conseguito una laurea in fisica e in storia nel 2004 alla U.S. Naval Academy di Annapolis e un Master of Science in flight dynamics presso la Cranfield University nel 2014. Ha ottenuto la qualifica di aviatore navale nel 2006. Nel corso degli anni ha partecipato a esercitazioni di vario tipo e frequentato corsi che gli hanno permesso di entrare a far parte del dipartimento J6 del Joint Chiefs of Staff al Pentagono nel 2019. Nel 2021 è stato selezionato come candidato astronauta dalla NASA. È alla sua prima missione spaziale.
Sophie Marie Laurence Adenot. Nata il 5 luglio 1982 a Cosne-Cours-sur-Loire, in Francia, si è laureata in ingegneria con specializzazione in dinamica di volo degli aeromobili e dei veicoli spaziali all’ISAE-SUPAERO di Tolosa nel 2004. Nello stesso anno, ha completato un Master of Science in human factors engineering al Massachusetts Institute of Technology (MIT), negli USA. Ha trascorso un anno lavorando come ingegnere alla Airbus Helicopters. Nel 2005 si è arruolata nell’Aeronautica militare francese, dove è diventata pilota di elicotteri. Nel 2018 si è diplomata come pilota collaudatrice di elicotteri e negli anni successivi come paracadutista militare e pilota di aliante e di aviazione leggera. Ha raggiunto il grado di tenente colonnello. Nel 2022 è stata selezionata come astronauta dall’ESA. È alla sua prima missione spaziale.
Andrey Valerievich Fediaev. Nato il 26 febbraio 1981 a Serov, nell’allora URSS e oggi in Russia, ha conseguito una laurea come ingegnere pilota specializzato in Trasporto e controllo del traffico aereo nel campo dell’Aviazione anti-sommergibile presso la Scuola superiore di aviazione militare di Balashov. Si è arruolato nell’aeronautica militare russa, dove ha raggiunto il grado di maggiore prima di congedarsi. Nel 2012 è stato selezionato come candidato cosmonauta. Ha già servito sulla Stazione Spaziale Internazionale come parte della Expedition 68/69 ed è il primo russo a viaggiare per due volte su una navicella spaziale Crew Dragon dato che ha fatto parte della missione Crew-6.
Domani, quando in Italia saranno le 21.15 italiane circa, la Crew Dragon Freedom raggiungerà la Stazione spaziale Internazionale e attraccherà direttamente al modulo Harmony.
