Alla fine di febbraio i primi dati dalla Hyper Suprime-Cam Subaru Strategic Program (HSC-SSP) sono stati rilasciati al pubblico. Si tratta di una sorta di censimento cosmico creato utilizzando una grossa macchina fotografica digitale installate sul telescopio Subaru. Il National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ) ha sviluppato un database dedicato e un’interfaccia per poter utilizzare la montagna di dati raccolti. Una speranza è di essere più vicini a capire quale sarà il destino dell’universo.
I primi dati dell’indagine HSC-SSP contengono quasi cento milioni di galassie e stelle e sono stati raccolti nell’arco di oltre un anno e mezzo. Le immagini sono state catturate a lunghezze d’onda ottiche e dell’infrarosso vicino in varie bande. Un’indagine paragonabile come la Sloan Digital Sky Survey (SDSS) ha richiesto 10 anni di osservazioni per ottenere un set di dati equivalente.
Nel corso del tempo sono state compiute varie indagini astronomiche che hanno creato qualche tipo di censimento e catalogo di corpi celesti e altre sono in fase di raccolta dati. A seconda degli strumenti utilizzati e dell’ampiezza di cielo coperta, le varie indagini possono essere utili soprattutto per certi scopi.
Nel caso dell’indagine HSC-SSP, c’è un particolare interesse riguardo ad alcune indagini cosmologiche ma alla fine i dati raccolti possono essere utili per ricerche molto diverse. I dati raccolti possono essere usati anche assieme a quelli raccolti con altri strumenti e in altre indagini.
Il professor Satoshi Miyazaki del NAOJ, leader dell’indagine HSC-SSP, ha dichiarato che lui e i suoi colleghi credono che il rilascio dei dati porterà a molti risultati astronomici eccitanti citando l’esplorazione della natura della materia oscura e dell’energia oscura ma anche asteroidi nel nostro sistema solare e galassie nell’universo primordiale.
In sostanza, si tratta di un’indagine che potrebbe essere molto utile per tanti tipi di ricerche. Una delle ricerche più intriganti è quella che riguarda l’evoluzione e il destino dell’universo. Per studi così ambiziosi è indispensabile avere a disposizione osservazioni di una gran quantità di corpi celesti su distanze molto ampie, proprio ciò che ha fatto l’indagine HSC-SSP.
Il rilascio dei primi dati su un sito web apposito è solo l’inizio di una fase dell’indagine HSC-SSP. Un numero speciale della rivista “Publications of Astronomical Society of Japan” che conterrà una serie di articoli su questo programma scientifico è già previsto ma nel tempo verranno condotte varie ricerche basate almeno in parte sui suoi dati.
