March 2024

Il cargo spaziale SpaceX Dragon 2 decolla su un razzo Falcon 9 nella missione CRS-30 (Immagine NASA TV)

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Poche ore fa la navicella spaziale SpaceX Dragon 2 è partita su un razzo vettore Falcon 9 da Cape Canaveral nella missione CRS-30 (Cargo Resupply Service 30), indicata anche come SpX-30. Dopo quasi esattamente 12 minuti si è separata con successo dall’ultimo stadio del razzo e si è immessa sulla sua rotta. Si tratta della trentesima missione di invio della navicella spaziale Dragon/Dragon 2 alla Stazione Spaziale Internazionale con vari carichi con il successivo ritorno sulla Terra, anche in questo caso con vari carichi.

Una nube protostellare (Immagine ESA/Webb, NASA, CSA, W. Rocha et al. (Leiden University))

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Un articolo pubblicato sulla rivista “Astronomy & Astrophysics” riporta la scoperta di varie molecole organiche complesse come l’etanolo tra i materiali ghiacciati che circondano due protostelle. Un team di ricercatori ha usato lo strumento MIRI (Mid-Infrared Instrument) del telescopio spaziale James Webb per identificare composti organici ghiacciati attorno alla protostella di piccola massa NGC 1333 IRAS 2A, o semplicemente IRAS 2A, e della protostella di massa elevata IRAS 23385+6053, o semplicemente IRAS 23385. Varie molecole costituiscono mattoni per forme di vita simili a quelle terrestri che potrebbero “seminare” pianeti ancora in fase di formazione.

Super Heavy 10 e Starship 28 al decollo (Immagine cortesia SpaceX)

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SpaceX ha condotto un nuovo test di volo dei prototipi del suo razzo Super Heavy e della Starship, lanciati dalla base di Boca Chica, in Texas. Si tratta del terzo test che ha visto l’intero sistema dell’azienda di Elon Musk che dovrebbe rivoluzionare i viaggi spaziali con una capacità di trasporto senza precedenti ed essendo totalmente riutilizzabile. Tuttavia, si tratta ancora di prototipi con il Super Heavy identificato come Booster 10 e la Starship identificata come Starship 28 o Ship28 o semplicemente S28. Dopo il secondo test condotto il 18 novembre 2023, sono stati effettuati molti cambiamenti ai sistemi di Super Heavy e della Starship. Nonostante ciò, non hanno i requisiti di sicurezza richiesti per condurre atterraggi controllati perciò i piani continuano a prevedere che il test termini con l’ammaraggio di entrambi i veicoli.

La navicella spaziale Crew Dragon Endurance dopo l'ammaraggio alla fine della missione Crew-7 (Immagine NASA TV)

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Poco fa la navicella spaziale Crew Dragon Endurance di SpaceX ha concluso la sua missione Crew-7, o SpaceX Crew-7, per conto della NASA ammarando senza problemi. A bordo c’erano gli astronauti Jasmin Moghbeli, Andreas Mogensen e Satoshi Furukawa e il cosmonauta Konstantin Borisov, che avevano raggiunto la Stazione Spaziale Internazionale il 27 agosto 2023 e hanno fatto parte della Expedition 69/70. I quattro hanno terminato la settima missione regolare con equipaggio di SpaceX nell’Oceano Atlantico, al largo della costa di Pensacola, in Florida. La Crew Dragon aveva lasciato la Stazione poco più di 18 ore prima.

Alcuni dei sistemi osservati con il VLT e qui rappresentati non in scala per apparire con dimensioni simili.

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Tre articoli pubblicati sulla rivista “Astronomy & Astrophysics” riportano diversi aspetti di un grande studio di 86 dischi protoplanetari localizzati in tre diverse regioni della Via Lattea. Team di ricercatori con diversi membri in comune hanno usato lo strumento SPHERE montato sul Very Large Telescope (VLT) dell’ESO in Cile all’interno dei programmi di osservazione GTO e DESTINYS. I risultati offrono un tesoro di informazioni sulla formazione planetaria nel vicinato cosmico che potrebbero portare a progressi nei modelli attuali e aiutare nuovi studi mirati.