2021

Il disco protoplanetario nel sistema triplo di GW Orionis

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Un articolo pubblicato sulla rivista “Monthly Notices of the Royal Astronomical Society” riporta uno studio sul sistema triplo di GW Orionis, o semplicemente GW Ori, che sostiene che c’è almeno un esopianeta, che sarebbe il primo conosciuto che orbita attorno a tre stelle. Un team di ricercatori guidato da Jeremy Smallwood dell’Università del Nevada a Las Vegas ha esaminato le osservazioni degli anelli del disco protoplanetario di GW Ori condotte con il radiotelescopio ALMA. L’obiettivo era cercare di stabilire la causa della presenza di una regione vuota all’interno di uno di essi e la conclusione è che uno o più esopianeti si sono formati o si stanno formando.

Il cargo spaziale Dragon lascia la Stazione Spaziale Internazionale per terminare la missione CRS-23 (Immagine NASA TV)

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Poche ore fa la navicella spaziale Dragon di SpaceX ha concluso la sua missione CRS-23 (Cargo Resupply Service 23) per conto della NASA ammarando senza problemi nel Golfo del Messico, al largo delle coste della Florida. La Dragon aveva lasciato la Stazione Spaziale Internazionale poche ore prima. Per SpaceX, era la terza missione del secondo contratto con la NASA per trasportare rifornimenti alla Stazione con la nuova versione del cargo Dragon, il quale compie l’ammaraggio vicino alla costa orientale degli USA invece che nell’Oceano Pacifico.

Illustrazione artistica che confronta le dimensioni di Terra, TOI-1634b e TOI-1685b (Immagine cortesia Astrobiology Center)

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Un articolo pubblicato sulla rivista “The Astronomical Journal” riporta uno studio su due super-Terre “nude” in quanto prive di un’atmosfera primordiale. Un team di ricercatori ha usato il telescopio Subaru e altri strumenti per uno studio mirato su due candidati esopianeti scoperti dal telescopio spaziale TESS della NASA e classificato come TOI-1634b e TOI-1685b. Entrambi i candidati sono stati confermati e hanno mostrato alcune caratteristiche in comune dato che si tratta di super-Terre che orbitano molto vicine alle loro stelle, entrambe nane rosse, prive di un’atmosfera primordiale. Il loro studio aiuterà a capire l’evoluzione delle atmosfere di pianeti rocciosi caldi.

La Grande Macchia Rossa con i cerchi verdi che indicano le aree dove sono state rilevate le variazioni delle velocità dei venti

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Un articolo pubblicato sulla rivista “Geophysical Research Letters” riporta uno studio sui cambiamenti avvenuti nei venti presenti nella celebre Grande Macchia Rossa sul pianeta Giove. Un team di ricercatori ha analizzato osservazioni condotte con il telescopio spaziale Hubble tra il 2009 e il 2020 per concludere che i venti nella zona esterna della Grande Macchia Rossa stanno accelerando. Al contrario, i venti vicini alla regione più interna della colossale tempesta gioviana stanno rallentando.

Alcune galassie galassie dell'ammasso della Fornace viste dalla DECam

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Un’immagine catturata dalla Dark Energy Camera (DECam) mostra alcune galassie dell’ammasso della Fornace. Le galassie NGC 1399 e NGC 1404 sono due delle più luminose dell’ammasso e la loro gravità le sta facendo avvicinare al punto che potrebbero esserci già delle interazioni. La galassia nana irregolare NGC 1427A, nell’angolo sinistro nell’immagine in alto, sta subendo ancor di più l’attrazione gravitazionale dell’ammasso e si sta spostando verso il suo cuore. Secondo gli astronomi finirà per essere distrutta in un futuro lontano milioni di anni.