Poche ore fa il modulo cinese Tianhe è stato lanciato dalla base di Wenchang su un razzo vettore Long March 5B Y2. Dopo circa un’ora si è separato con successo dall’ultimo stadio del razzo, ha dispiegato i pannelli solari ed è entrato in orbita. Nel corso dei prossimi giorni, i propulsori di manovra verranno utilizzati per aggiustare l’orbita a un’altitudine tra 340 e 350 chilometri.
Poco fa la navicella spaziale SpaceX Crew Dragon Endeavour è partita su un razzo vettore Falcon 9 dalla base di Cape Canaveral nella missione Crew-2 o SpaceX Crew-2. Dopo circa undici minuti si è separata con successo dall’ultimo stadio del razzo e si è immessa sulla sua rotta per compiere la sua missione. Si tratta della seconda missione della navicella spaziale Crew Dragon con astronauti a bordo all’interno della normale rotazione dell’equipaggio della Stazione Spaziale Internazionale, la terza in totale. Si tratta anche della seconda missione per la Endeavour, usata anche per la missione SpX-DM2.
Poco fa la navicella spaziale Soyuz MS-18 ha raggiunto la Stazione Spaziale Internazionale. Era partita poco più di tre ore prima dal cosmodromo di Baikonur, in Kazakistan con a bordo i tre nuovi membri dell’equipaggio Mark Vande Hei, Oleg Novitskiy e Pyotr Dubrov. Per la seconda volta, è stata utilizzata la rotta ultra-veloce che dimezza la durata del viaggio.
Era appena passata la mezzanotte in Italia quando SpaceX ha condotto a Boca Chica, in Texas, il test di volo del prototipo di Starship identificato come SN10, il terzo dopo quello del 2 febbraio 2020. Gli ingegneri di SpaceX hanno apportato alcuni perfezionamenti a SN10 per risolvere i problemi che avevano portato allo schianto dei precedenti prototipi. Anche SN10 ha compiuto regolarmente il volo fino a un’altitudine di circa 10 chilometri per poi tentare un atterraggio controllato alla fine di una serie di manovre e stavolta ha avuto successo. Staff e fan che guardavano il test hanno avuto qualche minuto per esultare e SN10 è esploso per motivi ancora da stabilire. Il test è stato un successo ma c’è ancora da lavorare su Starship.
Poco fa la navicella spaziale Cygnus di Northrop Grumman è decollata su un razzo vettore Antares dal Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS), parte della Wallops Flight Facility (WFF) della NASA sull’isola Wallops. Dopo circa nove minuti si è separata con successo dall’ultimo stadio del razzo e si è immessa sulla sua rotta. È alla sua quindicesima missione ufficiale, chiamata NG-15 oppure CRS NG-15, di trasporto di rifornimenti alla Stazione Spaziale Internazionale per conto della NASA.
