Massimo Luciani

I Pilastri della Creazione visti dallo strumento MIRI del telescopio spaziale James Webb (Immagine NASA, ESA, CSA, STScI, J. DePasquale (STScI), A. Pagan (STScI))

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Una nuova immagine dei cosiddetti Pilastri della Creazione è stata pubblicata, ancora una volta catturata dal telescopio spaziale James Webb. Segue un’immagine pubblicata pochi giorni fa eppure esse mostrano un panorama che appare molto diverso per quanto riguarda lo sfondo delle strutture che hanno dato il soprannome a quest’area di formazione stellare. Ciò è dovuto al fatto che quest’immagine è stata catturata utilizzando lo strumento Mid-Infrared Instrument (MIRI), che vede nel medio infrarosso, mentre la precedente era stata catturata usando la Near-Infrared Camera (NIRCam), che vede negli infrarossi vicini. Le diverse viste offrono una combinazione di informazioni molto utile nello studio delle nubi di gas e polvere in cui ci sono stelle giovani e altre in fase di formazione.

Il modulo Mengtian decolla su un razzo vettore Long March-5B (Foto cortesia Xinhua/Guo Zhongzheng)

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È arrivata la conferma che il modulo Mengtian ha completato correttamente le manovre di attracco al modulo centrale Tianhe della stazione spaziale cinese Tiangong. Mengtian era stato lanciato circa 13 ore prima dalla base di Wenchang su un razzo vettore Long March-5B. Qualche ora dopo l’attracco, i taikonauti, come i cinesi chiamano i loro astronauti, della missione Shenzhou-14 sono entrati nel nuovo modulo. Questo successo rappresenta il completamento della prima fase della costruzione della stazione spaziale cinese, formata ora dal modulo centrale Tianhe e da due laboratorio dato che il Wentian è arrivato in orbita il 24 luglio scorso.

Il cargo spaziale Progress MS-21 decolla su un razzo Soyuz (Immagine NASA TV)

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Poche ore fa la navicella spaziale Progress MS-21 è decollata su un razzo vettore Soyuz-2.1a dal cosmodromo kazako di Baikonur. Dopo circa nove minuti si è separata con successo dall’ultimo stadio del razzo e si è immessa sulla sua rotta. Il cargo spaziale ha iniziato la missione di rifornimento alla Stazione Spaziale Internazionale indicata anche come Progress 82 o 82P. In questa missione, la rotta utilizzata è quella che richiede circa due giorni di viaggio.

Concetto artistico di esopianeta roccioso la cui atmosfera viene spazzata via dai brillamenti di una nana rossa

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Un articolo pubblicato sulla rivista “The Astrophysical Journal Letters” riporta uno studio sull’esopianeta GJ 1252b che conclude che esso non possiede alcuna atmosfera. Un team di ricercatori ha usato in particolare dati raccolti dal telescopio spaziale Spitzer per esaminare questo pianeta roccioso che ha dimensioni circa il 20% superiori a quelle della Terra e una massa che è circa il 32% superiore a quella della Terra. GJ 1252b orbita attorno a una nana rossa e secondo i ricercatori questa stella ha spazzato via l’atmosfera di questa super-Terra. Ciò è dovuto al fatto che le nane rosse sono stelle piccole ma molto attive e conferma che potrebbe essere difficile trovare un pianeta abitabile attorno a questo tipo di stella.